2012年，当很多企业希望降低数据中心成本而改用ARM处理器以及图形芯片时，服务器架构就将发生一个根本性的变化。
分析师们认为，ARM等公司生产的低功耗处理器会在2013年在企业的数据中心得到广泛应用，如果再辅以图形芯片的话，那么不但性能会得到大幅提升，而且功耗也会大幅降低。在服务器上采用ARM芯片的很多实验早就在进行中，图形芯片也已经用在了全球最快的一些超级计算机上。
分析师们认为，客户在开发应用时为了降低成本，因此在采购服务器时，节能就成了首要的决定因素之一。今年，围绕着超大规模计算，出现了一波构建云服务器和高性能服务器的热潮，而由于大规模性能的要求，这些服务器的能耗也十分惊人。为了节省能源，不排除未来一些企业会考虑使用低功耗的ARM处理器，这一类处理器目前主要用于平板电脑和智能手机。
尝试ARM架构
IDC的研究经理Jed Scaramella称，“有不少客户正在试验各种不同的技术，他们希望获得较高的能源效率。”一些企业开始关注美元/瓦或者美元/平方英尺等指标，并开始关注服务器的性能/瓦指标。
云计算的增长也在部分地推动着服务器的规模，很多企业正在构建公有云和私有云。很多双槽x86服务器都被用于超大规模计算的云部署中。此类服务器主要用于数据分析和商业智能等应用。
采用ARM处理器的高密度服务器有可能在未来几年内成为x86服务器的替代品，因为企业的IT经理们必须既要考虑计算密度，又要考虑低功耗需求。分析师们称，低功耗ARM处理的聚合有可能提供比传统x86服务器芯片，如英特尔至强或AMD皓龙更节能的云计算处理能力。不过，基于ARM处理器的芯片组在处理数据密集型任务，例如数据库和ERP等应用时，会落后于x86。
今年，有些公司已开始试用ARM处理器的服务器。例如上个月惠普就发布了一款采用Calxeda芯片的服务器设计，该芯片的核心就是一个4核ARM处理器，功耗只有1.5瓦。Nvidia上个月也宣称，巴塞罗那有一套超级计算机系统就是采用其Tegra 3芯片构建的，而Tegra 3就是一颗4核ARM CPU，Tegra 3还配有独立的图形处理器，可提高科学与数学计算的速度。
“今年我们已经看到了一些公司的ARM路线图和产品。但这并不意味着明年它就会成为主流，”Scaramella说。
Gabriel资讯集团的首席分析师Dan Olds说，利用ARM处理器突破传统服务器体系架构估计很快就会看到，但是其影响最早也得在2013年初才能感觉到。Olds指出，几乎所有主要服务器制造商都会开始试验ARM处理器。
“如果惠普真打算尝试一下ARM架构，那么ARM就可能有戏，”Olds说。
